Bakterielle Halsentzündung: Wie Sie sie erkennen und was Sie tun können

Dieses kratzige, schmerzhafte Gefühl im Hals lässt sich schwer ignorieren – besonders dann, wenn Sie nicht sicher sind, was die Ursache ist. Ist es nur eine gewöhnliche Erkältung oder etwas, das behandelt werden muss? Während die meisten Halsschmerzen harmlos sind, erfordern einige, wie die Streptokokken-Angina, einen anderen Ansatz. Den Unterschied zu verstehen hilft Ihnen zu entscheiden, was Sie als Nächstes tun sollten.

Inhaltsverzeichnis

• Was ist eine Halsentzündung und was verursacht sie?
• Halsschmerzen oder Streptokokken-Angina?
• Symptome einer bakteriellen Halsentzündung (Streptokokken-Angina)
• Welche Bakterien verursachen eine Halsentzündung?
• Was passiert, wenn eine bakterielle Halsentzündung unbehandelt bleibt?
• Behandlung: Brauchen Sie immer Antibiotika?
• Testen auf eine bakterielle Halsentzündung zu Hause
• Wann sollten Sie wegen Halsschmerzen eine Hausarztpraxis aufsuchen?
• Häufig gestellte Fragen zu bakteriellen Halsentzündungen

Was ist eine Halsentzündung und was verursacht sie?

Halsschmerzen, auch Pharyngitis genannt, sind ein kratziges oder schmerzhaftes Gefühl im hinteren Teil des Halses (Pharynx). Sie entstehen, wenn sich die Schleimhaut im Hals entzündet. Häufig treten Schmerzen beim Schlucken oder Sprechen, Rötungen und manchmal geschwollene Lymphknoten im Halsbereich auf.

In den meisten Fällen wird eine Pharyngitis durch eine Infektion verursacht – meist viral und manchmal bakteriell, wobei auch andere Ursachen möglich sind. Die Unterscheidung zwischen diesen Ursachen ist wichtig, da sie die passende Behandlung bestimmt.

Die meisten Halsentzündungen sind viral und klingen innerhalb weniger Tage von selbst ab. Bakterielle Infektionen sind seltener, sollten aber erkannt werden. Insbesondere Infektionen durch Streptokokken der Gruppe A (Bakterien) (Streptokokken-Angina) sowie bakterielle Nebenhöhlenentzündungen können unbehandelt zu Komplikationen führen.

Quelle: Cleveland Clinic, 2024; Cleveland Clinic, 2022

Halsschmerzen oder Streptokokken-Angina?

Wie bereits erwähnt, ist die Streptokokken-Angina (streptokokkale Infektion) eine weniger häufige Ursache für Halsschmerzen. Den Unterschied zwischen diesen beiden Infektionen zu verstehen hilft Ihnen, Ihre Symptome einzuschätzen und die richtige Behandlung zu wählen:

Halsschmerzen (meist viral)

• Meist durch Viren verursacht (z. B. Erkältung oder Grippe)
• Entwickeln sich schrittweise
• Schmerzen sind meist mild bis moderat, oft kratzig oder reizend
• Häufig begleitet von:
  • Schnupfen
  • Husten
  • Niesen
  • Geröteten, tränenden Augen
  • Leichten Gliederschmerzen
• Linderung durch Ruhe, Flüssigkeit und frei verkäufliche Schmerzmittel
• Klingt in der Regel innerhalb von 5–7 Tagen von selbst ab

Streptokokken-Angina (bakteriell)

• Verursacht durch Streptokokken der Gruppe A
• Beginnt plötzlich
• Schmerzen sind oft stark, besonders beim Schlucken
• Häufig begleitet von:
  • Fieber
  • Geschwollenen, druckempfindlichen Lymphknoten
  • Kopfschmerzen
  • Appetitverlust
  • Bauchschmerzen, besonders bei Kindern
• In der Regel kein Husten oder Schnupfen
• Mandeln können gerötet, geschwollen und mit weißen Belägen oder Eiter bedeckt sein
• Kann Antibiotika erfordern, um Komplikationen zu vermeiden

Quelle: Cleveland Clinic, 2025 

Symptome einer bakteriellen Halsentzündung (Streptokokken-Angina)

Die folgenden Symptome können auf eine bakterielle Halsentzündung (Streptokokken-Angina) hinweisen:

• Plötzliche Halsschmerzen
• Schneller Beginn von Fieber (oft am zweiten Tag am höchsten)
• Starke Halsschmerzen
• Schmerzen beim Schlucken
• Roter, schmerzender und geschwollener Hals
• Rote und geschwollene Mandeln
• Weiße Beläge, Flecken oder Eiterstreifen auf den Mandeln oder im Hals
• Kleine rote Punkte am Gaumen (Petechien)
• Geschwollene und druckempfindliche Lymphknoten im Hals
• Schüttelfrost
• Kopfschmerzen
• Appetitverlust
• Bauchschmerzen
• Übelkeit und Erbrechen
• Hautausschlag (Scharlach), oft beginnend am Hals und auf der Brust, eventuell ausbreitend
• Ausschlag mit rauer, sandpapierartiger Oberfläche

Typischerweise nicht vorhanden:

• Husten
• Schnupfen oder andere erkältungsähnliche Symptome

Quelle: Cleveland Clinic, 2022

Welche Bakterien verursachen eine Halsentzündung?

Während die meisten Halsentzündungen durch Viren verursacht werden, sind bakterielle Ursachen klinisch wichtig zu erkennen. Die häufigste bakterielle Ursache ist Streptococcus pyogenes, auch bekannt als β-hämolysierende Streptokokken der Gruppe A. Dieses Bakterium verursacht die Streptokokken-Angina.

Weniger häufig können auch andere Bakterien eine Halsentzündung verursachen. Dazu gehören Streptokokken der Gruppen C und G, Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia trachomatis, Treponema pallidum, Arcanobacterium haemolyticum, Fusobacterium necrophorum, Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Corynebacterium diphtheriae, Francisella tularensis und Yersinia pestis.

Quelle: Goldin J, Graber M., 2024 

Was passiert, wenn eine bakterielle Halsentzündung unbehandelt bleibt?

Die meisten bakteriellen Halsentzündungen lassen sich gut behandeln, aber unbehandelt können sie manchmal zu Komplikationen führen. Antibiotika helfen, diese Risiken zu verringern.

Die Infektion kann sich auf nahegelegene Bereiche ausbreiten, wie Mandeln, Nebenhöhlen, Ohren, Haut oder sogar ins Blut.

In einigen Fällen kann sie auch andere Erkrankungen auslösen, darunter:

• Scharlach (Hautausschlag)
• Nierenentzündung
• Rheumatisches Fieber (kann Herz und Gelenke betreffen)
• Gelenkentzündung

Diese Komplikationen sind selten, zeigen jedoch, warum eine rechtzeitige Behandlung wichtig ist.

Quelle: Mayo Clinic, 2023 

Behandlung: Brauchen Sie immer Antibiotika?

Ein verbreiteter Irrglaube ist, dass bei Halsschmerzen immer Antibiotika notwendig sind. Das ist nicht der Fall. Antibiotika sind nur bei bestätigten bakteriellen Infektionen sinnvoll.

Bei viralen Halsentzündungen:

• Ausreichend Ruhe
• Viel trinken
• Frei verkäufliche Schmerzmittel wie Paracetamol oder Ibuprofen

Bei bakteriellen Infektionen (z. B. Streptokokken-Angina):

• Eine Hausarztpraxis kann Antibiotika verschreiben (meist Penicillin oder Amoxicillin)

Verwenden Sie Antibiotika nicht eigenständig. Eine falsche Anwendung trägt zur Antibiotikaresistenz bei. Wenn Sie unsicher sind oder starke Symptome haben, wenden Sie sich an Ihre Hausarztpraxis.

Quelle: Cleveland Clinic, 2025

Testen auf eine bakterielle Halsentzündung zu Hause

Schnelltests auf Streptokokken werden häufig verwendet, um zu prüfen, ob Halsschmerzen durch Streptokokken der Gruppe A verursacht werden. Sie liefern schnell Ergebnisse – meist innerhalb von 5 bis 10 Minuten – und sind daher sowohl zu Hause als auch in der Arztpraxis praktisch.

Diese Tests sind in der Regel zuverlässig, besonders bei einem positiven Ergebnis. Das bedeutet: Wenn der Test positiv ist, ist dies sehr wahrscheinlich korrekt. Allerdings erkennen sie nicht jeden Fall. Im Durchschnitt identifizieren sie etwa 85 von 100 Personen mit Streptokokken-Angina, sodass einige Fälle unentdeckt bleiben können.

Schnelltests sind ein hilfreicher erster Schritt, ersetzen jedoch keine professionelle medizinische Diagnose.

Quelle: Cohen, J. F. et al., 2016

Wann sollten Sie wegen Halsschmerzen eine Hausarztpraxis aufsuchen?

Sie sollten Ihre Hausarztpraxis kontaktieren, wenn Ihre Halsschmerzen länger als eine Woche anhalten oder wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:

• Starke Halsschmerzen
• Atem- oder Schluckbeschwerden
• Fieber über 38 °C
• Sichtbare Schwellung im hinteren Halsbereich
• Blut im Speichel oder Auswurf
• Hautausschlag

Quelle: Cleveland Clinic, 2024

Häufig gestellte Fragen zu bakteriellen Halsentzündungen

Kann eine bakterielle Halsentzündung ohne Antibiotika abklingen?

Ja, der Körper kann die Infektion manchmal selbst bekämpfen. Antibiotika können jedoch die Genesung beschleunigen und das Risiko von Komplikationen verringern. Im Zweifel sollten Sie eine Hausarztpraxis konsultieren (Healthdirect Australia, 2023).

Wie lange dauert eine Streptokokken-Angina?

Mit geeigneter Behandlung klingt sie in der Regel innerhalb von 7–10 Tagen ab (Cleveland Clinic, 2022).

Kann ich eine bakterielle Halsentzündung auf andere übertragen?

Ja, bakterielle Halsentzündungen sind ansteckend. Die Streptokokken-Angina ist beispielsweise hochinfektiös. Sie wird durch Tröpfcheninfektion und direkten Kontakt übertragen. Auch ohne Symptome können Sie andere anstecken (Cleveland Clinic, 2022).

Was ist der Unterschied zwischen Mandelentzündung und Streptokokken-Angina?

Eine Mandelentzündung ist eine Entzündung der Mandeln und kann viral oder bakteriell sein. Die Streptokokken-Angina wird speziell durch Streptokokken der Gruppe A verursacht und ist niemals viral (Cleveland Clinic, 2022).